O Papa Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio em Buenos Aires, faleceu em 21 de abril de 2025, aos 88 anos, devido a complicações de uma pneumonia bilateral. Primeiro pontífice latino-americano e jesuíta, seu papado, iniciado em 2013, foi marcado por uma abordagem pastoral centrada na humildade, inclusão e justiça social. 
Um Papa para os Marginalizados
Desde o início de seu pontificado, Francisco demonstrou compromisso com os pobres e excluídos. Adotando um estilo de vida simples, ele enfatizou a necessidade de uma Igreja que “sinta o cheiro das ovelhas”, próxima das realidades do povo. Defensor dos migrantes, refugiados e da comunidade LGBTQIA+, Francisco buscou uma Igreja mais acolhedora e menos dogmática, promovendo uma abordagem pastoral compassiva. 
Reformas Estruturais e Transparência
Francisco implementou reformas significativas na administração do Vaticano, visando maior eficiência e transparência. Ele criou um Conselho de Cardeais para auxiliar na governança da Igreja e atribuiu funções de responsabilidade a mulheres e leigos na Cúria Romana. Além disso, aboliu o segredo pontifício em casos de abuso sexual e removeu a pena de morte do Catecismo.  
Ensinamentos e Escritos
O Papa Francisco deixou um legado intelectual notável, com encíclicas e exortações apostólicas que abordam temas como o amor, a justiça social e o meio ambiente. Destacam-se documentos como “Laudato Si’” (2015), sobre o cuidado com a casa comum, e “Amoris Laetitia” (2016), que trata da família e da inclusão de divorciados e homossexuais. 
Diálogo Inter-religioso e Paz
Francisco promoveu o diálogo inter-religioso, destacando-se o encontro com o Grande Imã de Al-Azhar em 2019, onde assinaram o Documento sobre a Fraternidade Humana. Ele também realizou visitas históricas a países como os Emirados Árabes Unidos e Mongólia, reforçando seu compromisso com a paz mundial.
Legado e Impacto
O papado de Francisco transformou a visão e o rumo da Igreja Católica, tornando-a mais inclusiva e comprometida com os desafios sociais e ambientais contemporâneos. Seu legado de humildade, compaixão e reforma continuará a inspirar fiéis e líderes religiosos em todo o mundo.
